¿Sabías que las uvas que tomamos con las doce campanadas de Nochevieja son del Vinalopó y que son únicas en el mundo?

30 Dic 2016 2 comentarios

de J.Ferrer en Cultura Valenciana Etiquetas:, , , , , ,

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En España es toda una tradición comer una uva por cada una de las doce campanadas con las que se inicia el Año Nuevo. Sólo con ese ritual que hacemos en la Nochevieja consumimos dos millones de uvas. Pues bien, es uva valenciana y no una cualquiera: uva de mesa embolsada del Vinalopó, con Denominación de Origen (D.O.). Esta arraigada costumbre navideña se practica en España desde finales del siglo XIX pero se popularizó en 1909. Aquel fue un año con un exceso de producción de uva embolsada, así que los agricultores valencianos promovieron su consumo en la Nochevieja.

El cultivo de la uva en el Valle del Vinalopó se remonta a tiempos inmemoriales y la primera referencia al embolsado de la uva data de Novelda, en 1919. La uva embolsada es un producto único en el planeta y característico de esta región. ¿Y en qué consiste esta singular técnica? El racimo de uva se mete dentro de una bolsa de papel para protegerlo de aves, insectos, pesticidas y del clima. Esto, además, retrasa la maduración de la fruta, lo que permite la recolección de la misma en unas fechas tardías. La uva de mesa embolsada del Vinalopó está protegida con D.O. desde el año 1982.

La D.O. protege la producción de dos variedades de uva blanca, la Aledo y la Ideal. Mientras que la Aledo presenta un racimo grande y suelto y una maduración tardía, la Ideal se caracteriza por racimos de tamaño medio y granos grandes de un llamativo color amarillo dorado. Ésta llega a los mercados españoles y europeos entre septiembre y octubre mientras que la Aledo lo hace entre noviembre y diciembre. Existe una tercera variedad, la Rosseti, casi inexistente. En 2015 se produjeron 22 millones de kilos de Aledo y 11 millones de Ideal, que dieron empleo a más de 10.000 personas en total.

Además se distinguen dos tipos de racimos: categoría extra (racimos de al menos doscientos gramos y sin defectos alguno) y categoría primera (racimos de ciento cincuenta gramos como mínimo con alguna posible deformación del racimo o defecto de coloración en las uvas). Esta uva embolsada se cultiva en Asp, Fondó dels Flares, Fondó de les Neus, Monforte del Cid, Novelda y La Romana (Mig Vinalopó) y en Agost (L’Alacantí). El triángulo formado por el Vinalopó, la Foya de Castalla (40% de juguetes de España) y Xixona (90% de los turrones) se conoce como la Fábrica de la Navidad.

 

Fuentes consultadas:

-Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida (CRDOP) Uva de Mesa Embolsada Vinalopó.

-Información.es / EFE. Dos millones de kilos de uva embolsada del Vinalopó se consumirán en Nochevieja. 4-1-2016.

–Pardo, Lorena. La campaña de embolsado de uva de mesa dará unos 10.000 puestos de trabajo a la comarca. Radio Elda-Cadena Ser. 7-6-2016.

–Pérez Gil. Menos uva y de más calidad. Diario Información (Elda/Vinalopó). 9-11-2016.

-Redacción.  Jijona, Ibi y el Valle del Vinalopó: el triángulo de la Navidad. El Blog de Fruta de la Sarga.

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¿Sabías que el Valle del Juguete de la Península Ibérica se encuentra en la Foya de Castalla?

25 Dic 2016 Deja un comentario

de J.Ferrer en Cultura Valenciana Etiquetas:, , , , , , , ,

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Desde hace más de medio siglo, en la subcomarca valenciana de la Foya de Castalla está situada la mayor concentración de industrias jugueteras de la Península Ibérica, en una proporción variable según los años pero que en cualquier caso constituye la mayoría de la producción total española. En los años 60, 70 y 80, con el desarrollismo, se vivió una época de esplendor en la que la industria juguetera de la zona llegó a su máxima expansión. La práctica totalidad de las empresas jugueteras se ubica en una superficie que no supera los 25 km2 y que se conoce popularmente como el Valle del Juguete.

Actualmente el Reino de Valencia sigue siendo la gran potencia juguetera de la Península Ibérica. Cuenta con casi 80 empresas dedicadas al sector (el 42% de las empresas jugueteras de toda España), que dan empleo a más de 1700 trabajadores (el 44% de toda España), facturan 530 millones de euros (el 37% de la facturación española), de los cuales 170 millones de euros corresponden a exportaciones (el 32% del total). Nuestra tierra fabrica en torno al 40% de todos los juguetes que se venden en España, lo que la convierte en el mayor productor de la Península Ibérica (datos de 2015).

Esta producción se centra sobre todo en la Foya de Castalla, una subcomarca natural e histórica del Reino de Valencia, compuesta por los municipios de Ibi, Castalla, Onil y Tibi que, junto con el vecino pueblo de Biar, forman el llamado Valle del Juguete; una pequeña región de algo más de 45.000 almas donde se concentra el grueso de la industria juguetera de España. Allí se radican empresas de la talla de Berjuan, Palau Toys, AVC, Guisval, Playmobil, Moltó o Injusa, entre otras. Famosa (la mayor juguetera peninsular) se trasladó de Ibi y Onil a Alacant en el año 2012 por motivos logísticos.

En Ibi también está el Hotel del Juguete -primer hotel ibérico tematizado dedicado en exclusiva al mundo del juguete-, con habitaciones temáticas dedicadas a Playmobil, Lego, Pin y Pon, Nancy, Nenuco, Barriguitas… Además en Ibi se encuentra el Museo Valenciano del Juguete, que hace un repaso histórico desde 1904. En Onil encontramos el Museo de la Muñeca, con más de 1200 artículos desde el siglo XVIII hasta hoy. Y hasta 2014 se podía visitar la Fábrica de Playmobil en Onil. Esperemos que en el futuro vuelva a aceptar visitas. ¡La Foya de Castalla es el paraíso de los niños!

 

Fuentes consultadas:

-Anónimo. Soñar y divertirse en el Valle del Juguete. La Vanguardia. 8-1-2015.

-EFE. La empresa FAMOSA se traslada a la capital alicantina y mantiene la plantilla. El País. 5-11-2012.

-Europa Press. El Hotel del Juguete de Ibi (Alicante) dedica habitaciones a los Reyes Magos. Europa Press. 4-1-2016.

–F.D.G. La Comunidad pierde su hegemonía en el mercado del juguete. El Mundo (Comunidad Valenciana). 12-12-2016.

–M.B. El Consell reivindica la industria navideña. Levante-EMV. 5-12-2016.

–Valero Escandell, José Ramón. La industria juguetera de la Foia de Castalla (1984-1996). Proyecto G.V. 2401/94.

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¿Sabías que Xixona es la cuna del turrón ibérico?

20 Dic 2016 5 comentarios

de J.Ferrer en Cultura Valenciana Etiquetas:, , , , , , , ,

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Los árabes trajeron el dulce del turrón a tierras valencianas hace cientos de años. Al parecer, esta afición caló de forma honda en Xixona (en la comarca de L’Alacantí), donde se produce este postre desde el siglo XVI. Xixona es mundialmente famosa por el Turrón de Xixona (el blando) y el Turrón de Alicante (el duro). Aunque cuenta con apenas 8000 habitantes, Xixona fabrica el 90% del turrón que se consume en España, lo que lo convierte en el mayor productor de toda la Península Ibérica. Este municipio valenciano también hace mazapanes, polvorones, chocolate y helados, entre otros dulces.

Xixona disfruta de una situación de cuasimonopolio. Allí están radicadas 23 firmas, entre las que destacan Sanchís Mira (Antiu Xixona y La Fama), Almendra y Miel (El Lobo y 1880), Enrique Garrigós Monerris (El Abuelo), Mira y Llorens (El Artesano) o Turrones Picó, entre otros. Todas las empresas turroneras de Xixona producen conjuntamente más de 15 millones de kilos anuales de turrón y generan, en su conjunto, 2000 puestos de trabajo, entre directos e indirectos (datos de 2015). Menos El Almendro, De la Viuda, Lacasa y Suchard, todas las grandes turroneras están en Xixona.

Pero ojo, que no todo es dulce en el mundo del turrón. Este delicioso postre se vende exclusivamente en Navidad, por lo que el resto del año la gente del pueblo trabaja en los helados (destaca, entre otras empresas, La Jijonenca). Así, Xixona produce turrones en invierno y helados en verano; dos productos de estacionalidad muy alta. Para resolver este problema, en los últimos años las fábricas han impulsado las exportaciones al extranjero y reorientado su negocio al chocolate, que se vende todo el año. Destaca Antiu Xixona, que también produce los chocolates Hacendado de Mercadona.

Pero volviendo al tema, nadie puede negar que Xixona es, por méritos propios, la cuna del turrón ibérico. No sólo por la cantidad que produce, sino por la calidad -de hecho, el Turrón de Xixona y el Turrón de Alicante son dos variedades protegidas con Denominación de Origen (D.O.)-. La devoción por este dulce en el pueblo ha hecho que Xixona tenga un Museo del Turrón -el único de la Península dedicado en exclusiva a esta producto- o que en 2016 produjera el turrón blando más grande del mundo -340 kilos y 55 metros- por el 75 aniversario de El Corte Inglés y el diario Información.

 

Fuentes consultadas:

–Barciela, Fernando. Jijona quiere ir más allá del turrón. El País. 15-11-2013.

–Bolland, Enrique. La cuna del turrón lidera la producción de chocolate. El País. 7-12-2015.

-Consejo Regulador de Jijona y Turrón de Alicante.

–Hernández, J. Turrón a toda pastilla. Información. 27-11-2016.

-Redacción.  Jijona, Ibi y el Valle del Vinalopó: el triángulo de la Navidad. El Blog de Fruta de la Sarga.

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Estado Edó: un esplendoroso legado cultural.

01 Dic 2016 Deja un comentario

de J.Ferrer en Banderas, Banderas de África Etiquetas:, , , , , , , , ,

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El Imperio de Benín nació en el siglo XII y perduró hasta que fue anexionado por el Imperio Británico en 1897. A lo largo de sus 700 años llegó a ser uno de los estados más desarrollados de África, aunque basó su prosperidad en la venta de esclavos a los europeos. En el siglo XVII, en la cumbre de su apogeo, llegó a ocupar unos 90.000 km2.

El Reino de Benín desarrolló el arte escultórico más importante de África, con preciosas figuras de bronce y marfil. Sus murallas llegaron a tener 16.000 km de extensión (es la estructura humana más larga jamás construida por el hombre, cuatro veces mayor que la Gran Muralla China) y protegían un territorio de más de 6.500 km2.

En la actualidad aquel viejo imperio forma parte de Nigeria y su nombre es Estado Edó. Su capital es Benín City (no confundir con la República de Benín). Pese a que Nigeria es una república federal, el Estado Edó es un reino y su monarca es el oba de Benín, un rey muy querido y respetado por el pueblo, y una voz muy autorizada en el país.

Las viejas glorias quedan ya muy lejanas y a día de hoy el Estado Edó es muy pobre, tanto es así que muchos jóvenes emigran a Europa en busca de oportunidades. La gente ansía ganar dinero a toda costa, aunque sea por medios deshonestos. Un refrán local lo dice todo de su forma de ser: «Si el dinero llega a casa, no preguntes de dónde salió».

En el Estado Edó se habla inglés, edó y otras muchas lenguas. El edó es el idioma nacional y su salud es mejor que la de muchas lenguas minoritarias europeas. La gente lo habla más que el inglés y es muy habitual escuchar el edó en radios, televisiones, discos, cantantes, festivales, series y hasta películas. La Biblia se ha traducido a ese idioma.

La sociedad mezcla creencias cristianas y animistas, por lo que los adivinos o babalaos son tan respetados como los pastores. Días antes de Navidad el pueblo celebra el Igué, su fiesta grande, un espectacular festival de música, danzas y llamativos vestidos multicolor. Sin duda, el Estado Edó atesora uno de los mayores legados culturales de África.