La Cabalgata de Reyes Magos es uno de los momentos de la Navidad que más ilusión despierta entre los niños. Pues bien, la Cabalgata de Reyes Magos más antigua del mundo es la de Alcoy (en L’Alcoyà). Se celebra de forma ininterrumpida desde 1885, pero hay antecedentes documentales que datan de 1866. Actualmente la organiza la Concejalía de Fiestas del Ayuntamiento de Alcoy junto con la Asociación de San Jorge.
La Cabalgata está declarada de Interés Turístico Nacional desde 2001. Y no es para menos porque es realmente espectacular. En ella participa más de un millar de alcoyanos. Además de los padres que acuden con sus hijos, también participan pajes y antorcheros, servidores y escoltas, carros engalanados y carrozas, las bandas de música locales, así como grupos de danzas y diferentes agrupaciones de dulzainas y tambores.
La fiesta propiamente dicha comienza en la víspera de la Cabalgata (esto es, el 5 de enero). El enviado real pronuncia un bando, en lengua valenciana, una larga declamación en verso a lo largo del recorrido. Le acompaña un grupo de borriquillas que, como si de buzones se tratase, portan alforjas en las que los pequeños y no tan pequeños pueden depositar las cartas a los Reyes Magos con todas sus peticiones y deseos.
Al día siguiente, sobre las 6 de la tarde, entran en Alcoy los Reyes Melchor, Baltasar y Gaspar -por ese orden-, los cuales pasean por las calles del municipio acompañados de una legión de pajes reales, así como por sus antorcheros que iluminan el camino con teas de brea. Los niños están emocionados: esperan muchos juguetes porque a lo largo de todo el año se han portado bien, han obedecido a sus padres y hecho los deberes.
Una legión de pajes, conocidos popularmente como els negres (los negros) por su color (pintado) de piel, se encargan de entregar los regalos a los niños. Y para ello se sirven de largas escaleras de mano con las que ascienden a las ventanas y balcones de las casas que lo hayan solicitado previamente. Cientos de paquetes ordenados en los camiones que siguen a la comitiva se reparten a los destinatarios que esperan con ansia sus regalos.
En Plaça d’Espanya se vive el último acto de la Cabalgata: la Adoración en el Belén viviente. Los Reyes Magos obsequian al niño Jesús con oro, incienso y mirra. Los asistentes encienden en ese momento las bengalas que les han dado previamente para adornar el acto. La escena termina con un castillo de fuegos artificiales que ilumina la plaza junto con efectos de megafonía con la interpretación del mítico El Mesías de Händel.
La Cabalgata de los Reyes continúa con el recorrido tradicional hasta el puente de Sant Roc donde finaliza sobre las 10 de la noche. Es el momento de poner punto y final a este mágico festejo. Los monarcas vuelven a Oriente y no regresarán hasta el próximo año. Por cierto, en Alcoy los vecinos reciben sus regalos esa misma noche, nada más terminar la Cabalgata, y no a la mañana siguiente como resulta habitual en toda España.
Fuentes consultadas:
-Cagalgata de Reyes Magos de Alcoy (página web oficial).
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Josué Ferrer. 
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